গ্যাবা টেস্টে ইংলিশদের প্রথম ইনিংসে ব্যাটসম্যানরা যখন সাজঘরে আসা যাওয়ায় ব্যস্ত ছিলেন তখন অসি বোলারদের সামনে কিছুটা প্রতিরোধ গড়েছিলেন মাইকেল কারবেরি। অথচ কাল দ্বিতীয় ইনিংসে সেই কারবেরিই ফিরে গেলেন কোনো রান না করেই। ধারবাহিক ব্যর্থতার পরিচয় দেখালেন জোনাথন ট্রটও (৯)। দুই অঙ্কের কোটা স্পর্শ করতেই ২ উইকেট খোয়া যায় ইংল্যান্ডের। নিঃসন্দেহে অ্যালিস্টার কুকবাহিনীর জন্য প্রবল ধাক্কা। ট্রট-কারবেরি দু’জনকে বধ করে অস্ট্রেলিয়া যখন উল্লাসে মাতোয়ারা তখন নন স্ট্রাইকিংয়ে নির্বিকার হয়ে দেখলেন ইংলিশ দলপতি কুক। কেভিন পিটারসেনকে নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে দলীয় ২৪ রান যোগ করেই কোনো রকম তৃতীয় দিনের খেলা শেষ করতে হয় কুককে। এর আগে দ্বিতীয় ইনিংসে বিনা উইকেটে ৬৫ রান করে তৃতীয় দিনের খেলা শুরু করে অস্ট্রেলিয়া। শেষ পর্যন্ত ৭ উইকেট হারিয়ে ৪০১ রান করে ইনিংস ঘোষণা করে অসিরা। দলের বিশাল এ সংগ্রহের নেপথ্য মূল নায়ক দুইজন। ওয়ার্নার এবং ক্লার্ক দু’জনই তুলে নেন সেঞ্চুরি। ক্যারিয়ারের চতুর্থ ও অ্যাশেজের প্রথমবারের মতো শতক তুলে যেন আকাশেই উড়তে চাইলেন ওয়ার্নার। ১২৪ রান করেই ক্ষান্ত হলেন ও ওপেনার। পতন হলো তৃতীয় উইকেটে ক্লার্ক-ওয়ার্নারের ১৫৮ রানের চোখধাঁধানো জুটির। আগেরবারের মতো এবারো তার জমের নাম ওই স্টুয়ার্ট ব্রডই। সতীর্থের সেঞ্চুরি উদযাপন দেখে তর সইল না ক্লার্কেরও। পরে অসি দলনেতাও হাঁকালেন সাদা পোশাকের ২৫তম শতক। ১১২ করা ক্লার্ককে অবশ্য ব্রড ফেরাননি, গ্রায়েম সোয়ানের দুর্দান্ত ঘূর্ণিতে উপড়ে যায় ক্লার্কের স্টাম্প। ক্ষাণিক বাদে একই পরিণতি হয় অভিষেক হওয়া জর্জ বেইলিরও (৩৪)। মাঝে শূন্য রান করেই ফিরে আসেন স্টিভেন স্মিথ। এর পরই অবশ্য ভিন্নরূপে অস্ট্রেলিয়া। টেস্টের পরিবর্তে ওয়ানডে মেজাজেই ব্যাটিং শুরু করেন অসি দুই ব্যাটসম্যান ব্রাড হাডিন ও মিচেল জনসন। ৫৫ বলে ৫৩ রান করে ট্রিমলেটের তৃতীয় শিকারে পরিণত হয়ে হাডিন ফিরে গেলেও অপরাজিত থাকেন জনসন (৩৯)। জয়ের জন্য ইংল্যান্ডের দরকার এখন ৫৩৭ রান। আর অসিদের দরকার ৮ উইকেট। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাস বলে এ ম্যাচে ইংলিশদের জেতা অসম্ভব। কেননা চতুর্থ ইনিংসে ৪১৮ রানের বেশি তাড়া করে জেতার কোনো নজির নেই। তাছাড়া ইংল্যান্ড সর্বোচ্চ ৩৩২ রান টার্গেট জয় করেছিল। সেটাও ৮৫ বছর আগে এই অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধেই। তবে এই টেস্টে ড্র করতেই পারলেই যে ইংলিশরা পাবে জয়ের স্বস্তি এটা নিশ্চিত। কিন্তু সেটাও যে কঠিন হয়ে গেছে কুক-পিটারসেনদের জন্য। খবর অনলাইনের
